MAMEYES-25 AñOS DESPUES E INOLVIDABLE

MAMEYES-7 DE OCTUBRE DE 1985-PONCE, P.R.

(Antigua entrada de aniversario)

El tragico deslizamiento de una montana que sepulto a una comunidad en sus propios hogares bajo lodo, en la ciudad de Ponce, Puerto Rico.

Mameyes 1985 fotos de Google Images

Vista desde el Vigia, foto por Coqueta@ 2005

Esta pagina va dedicada a Isabel Berrios, mejor conocida como Chave. Quien fue maestra del Programa de Head Start de Mameyes y muy querida amiga de la familia nuestra. A sus dos hijas; Nilda e Isa, Don Marcos Berrios, su padre, y su hijo de crianza, Luis Gonzalez. Y a todos nuestros Poncenos alli fallecidos. Un saludo especial a familiares y amigos que al igual que yo, les recordamos siempre.

Chave: Te recordamos con mucho carino. Gracias por haber compartido en aquella fiesta infantil tus ultimos dias de vida. Tu cuerpo no fue hallado, pero ni aun asi te hemos podido olvidar y nunca lo haremos. Dios te tenga en su Gloria. Con Amor, tus amigos.

En 1985 hubo una vaguada tropical llamada Isabel, que hizo llover sobre la isla de Puerto Rico un promedio de 22 pulgadas de lluvia en 24 horas sobre el area sur-central. Como resultado de las masivas lluvias ocurrieron deslisamientos de tierra atravez de la isla.

Uno de estos deslisamientos sucedio en el barrio Mameyes de la ciudad de Ponce, sur de la isla. Este sector queda en la montana conocida como El Vigia, en donde estan localizados los monumentos historicos/arquitectonicos La Cruceta y El Castillo Serralles.

Mameyes era habitado por personas de bajos recursos economicos. Mis amigos y companeros de clases, sus familias y vecinos que recuerdo en este dia, y que se fueron en aquella manana.

El deslisamiento en Mameyes termino sepultando a cientos de ponceños/mameyanos, (129), y causo severos danos al area. Mas de 100 hogares fueron destruidos. Los hogares que no sufrieron danos fueron cerrados mas tarde ya que se declaro la zona de Mameyes inhabitable por la inestabilidad del terreno. Este deslisamiento de tierra, que calcularon, pudo haber matado a 300 personas, ha sido uno de los eventos mas desastrozos de la historia.

Me acuerdo que fue un 7 de October de 1985 y se cuenta que a eso de las 3:30 AM el terreno comenzo a deslizarse creando un derrumbe brutal de lodo y hogares. Cientos de personas buscaban a sus seres queridos y familiares entre el fango que lo cubria todo. Los cuerpos se encontraban enterrados y se sacaban y se llevaban a la escuelita del barrio.

El rescate fue muy dificil porque las calles eran estrechas para los equipos pesados y sofisticados. Los helicopteros al volar causaban mas desprendimientos. Las diferentes ramas del gobierno, estatal y federal hicieron sus esfuerzos por localizar sobrevivientes, pero fue en vano, en pocas hora era solo un esfuerzo de extraer cadaveres.

Entre los paises que nos vinieron a ayudar a hacer los rescates fueron Estados Unidos, Mexico, Francia y Venezuela, quienes habian traido sus equipos para estos casos; economica, humana y maquinarias. Hoy dia, aun estan sepultadas las personas que no se pudieron sacar. Se que en los primeros dias se escucharon senales de personas atrapadas pero poco a poco ya se dejaron de escuchar. Cuando se encontraban los cadaveres de las victimas estaban enrollados en sus matreses y algunos en sus cunas. Nunca olvidare la imagen de un bebe que sacaron del fango, el solo tenia su panal desechable puesto y estaba bien abultado por la absorbcion de agua. Yo creia que no podia sobrevivir a tanto dolor y aqui estoy contandolo a ustedes, porque nunca olvidamos a los nuestros.

Nunca se sabra si algunos sobrevivieron el deslize en el lodo, sin comida, sin agua, y con el calor que hace en Ponce. El gobierno construyó un monumento en el sector para conmemorar las víctimas.

Remontandome al pasado:
Norma Barbosa y su amiga Isabel Berrios (Chave)

Norma era maestra del programa de Head Start de Mameyes, su companera era Chave y juntas daban clases a los ninos del barrio Mameyes. Unos meses antes de la tragedia a Norma la tranfieren a el Programa de Head Start de los Rosales de Ponce. Ambas companeras, que ademas de amigas eran comadres, lamentaron mucho la separacion pero era una burocracia de trabajo.

El dia 5 de octubre Norma invita a Chave a una fiesta que tenia para su nieto el cual cumplia su primer ano. Esa tarde la pasaron de los mas bien y luego que se acabo la fiesta infantil Norma invita a Chave a que se quede para un café.

Mientras se tomaban su cafecito, Chave le compartia a Norma sus planes del futuro que consistian en comprarse una casa fuera del sector de Mameyes y comenzar un nuevo capitulo en su vida. La estaban pasando muy bien cuando Chave le dice que se tiene que ir pues tenia que cuidar a sus nietos para que su hija mayor fuera a el cine con el esposo. Norma insiste que ella se debiera de quedar en la casa y Chave dice que no, porque luego de cuidar a sus nietos se queria ir con sus otras dos hijas que estaban solas en Mameyes.

Chave se va a cuidar a sus nietos y a la media noche le insiste a su hija mayor que la lleve a Mameyes. Su hija le dice, que esta lloviendo mucho pero Chave dice que quiere estar con sus otras dos hijas y ademas “tirarle un ojo” a su papa que vivia en la casa del lado. El yerno de Chave la lleva hasta Mameyes, dejando a su hija pequena, la ahijada de Norma, con su hija mayor. Esa fue la ultima vez que vimos a Chave.

El tiempo estaba malo, y se habia ido la luz, asi se paso toda la noche del domingo, y recuerdo que mis hermanas escuchaban las horribles noticias radiales de gente reportando como el rio se llevaba sus casas y los desaparecidos, estabamos sufriendo y llorando por toda las victimas.

Luego al amanecer ya era noticia la tragedia de Mameyes. Norma se va corriendo hasta el barrio para poder encontrarse con su amiga. Encuentra que ya la casa de su amiga y de muchos de sus estudiantes no existian. Junto con las brigadas de rescate Norma se dedico a la dificil tarea de reconocer a los cadaveres. “Fue horrible reconocer a mis estudiantes, a sus padres, a los vecinos y encontramos a el papa de Chave pero a ella no.”

El gobernador de Puerto Rico en aquel entonces era el Hon. Rafael Henandez Colon, llego hasta el area de la tragedia y Norma le pide con un llanto que la ahogaba que por favor le ayudaran a encontrar a su amiga. El gobernador conmovido le abraza fuerte y le dice que si la van a buscar. Pero cientos quedaron atrapados y Chave fue una de ellas, junto con sus dos hijas y su hijo de crianza.

Norma fue cada dia con la esperanza, pero luego cierran el sector por inestabilidad y epidemias. Norma paso muchos meses tratando de recuperarse y viviendo en pesadillas los momentos tan tristes que paso durante esos dias en Mameyes.
Norma acutalmente esta retirada, vive en Ponce.

Los ninos de Mameyes:
Tomado de un reportaje por Nydia Bauza de Primera Hora (Panorama)
Hubieron unos ocho ninos que hicieron unos dibujos el viernes, 3 de octubre de 1985 que luego de la tragedia pasaron a ser la noticia de relevancia en donde se cuestiono si fue presagio o casual dad. Estos dibujos se conservan en el archivo Historico de Ponce.
Los ocho ninos del Programa Head Start de Mameyes:
David, Rose, Maria de Lourdes, Wanda, Angel Joel, Hobraian, Samuel y Jose Luis. Estos ninos hicieron unos dibujos en crayolas que mas tarde se dijo que fue premonicion.
“Casi todos dibujaron cruces, algunas en negro y marrón. También dibujaron un rayo, uno pintó una casa "patas arriba" y otro recreó la montaña desplomándose. Dos de ellos, David y Hobraian, murieron en el derrumbe.“;conto Milagros.

Milagros Rodríguez, maestra del Head Start, explico que discutian el tema de servidores publicos, y nada tenia que ver con lo que los ninos quisieron expresar en sus dibujos. Ese viernes tambien se habian celebrado los cumpleanos de David y Hobraian en un ambiente de alegria para el salon.

Antes de irse a sus casas, Milagros recuerda que algunos de los padres se tomaron de las manos y con los ninos cantaron la cancion: “We are the World”, que estaba de moda en ese entonces y asi se termino el dia.

Ya ocurrida la tragedia, la maestra de Segundo grado, Ruth Cedeño, se fija que los dibujos de los ninos relataban lo ya sucedido. La prensa le dio mucha cobertura a estos dibujos que fueron llevados a Washington DC, siendo analizados por sicólogos y especialistas. Hasta Walter Mercado dijo que le impresionaba que los ninos tenian nombres biblicos.

Ruth Cedeño destaco que su ahijado David, uno de los ninos fallecido en la tragedia,” habia dibujado su casa pero tenía una cruz arriba y otra abajo y a él no lo encontraron ni tampoco a su hermanito. Ellos dormían juntos” Tambien recordo como uno de sus estudiantes, Carlitos, fue hallado muerto abrazado a su madre quien era la que lo llevaba a la escuela todos los dias.

Milagros Rodriguez y Ruth Cedeño son ambas maestras de la escuela Juan Morel Campos.

Y estos relatos siempre terminan con las buenas memorias de la gente de Mameyes que eran gente muy Buena.

Notas:

Norma=Abuela de Jonmicol
Milagros Rodriguez=Una de las maestras de Head Start de Coqueta

Ruth Cedeño=Madre de "Tony" quien fuera integrante del grupo "Los Chicos", junto a Chayanne y companero de clases de Coqueta

Fiesta Infantil=El primer ano de nuestro amigo blogero Jonmicol. Este fue tambien el primer dia de su vida en que camino sin dificultad, claro, a Jon le dicen fiesta y el corre.

Hobraian=Se convirtio en Hobraiam nombre que se le dio a un nino muy especial que nace justo un mes despues de la tragedia. (Nov 8). Me cuentan que Hobraian, el nino fallecido, era trigeno de ojos verdes. El actual Hobraiam es de tez blanca pero tiene ojos verdes.

Los dibujos: De acuerdo a la maestra Norma, los dibujos hechos por estos ocho ninos, no fueron ninguna premonicion. Estos ninos simplemente expresaron en su creatividad la comunidad en donde vivian. Mameyes consistia de casas en una montana, que a la vista de un nino se veian inclinadas. Las cruces que los ninos dibujaron no fueron mas que la imagen de La Cruceta que se extiende imponente al tope de la montana. Las noticias fueron sensacionalistas, segun Norma, y nadie se dio a la tarea de ver que los ninos hicieron un panorama de su comunidad, mas no el presagio de una tragedia.

Escuela Juan Morel Campos-escuela de Coqueta (primer y cuarto grado, elemental)

Relatado por Coqueta

Vista de Ponce, hacia el Mar Caribe, desde la terraza del Castillo Serralles, foto por Coqueta@2005

La Cruceta del Vigia, foto por Coqueta@2005

Castillo Serralles, foto por Coqueta@2005